長尺の間接照明やコーブ照明、什器の棚下を一直線に流す現場では、LEDテープをカットしてつないだ箇所（継ぎ目）だけ暗く見える・つなぎ目が影になって浮くというクレームがよく起こります。これはテープの不良ではなく、カットとつなぎでLEDの並びが部分的に途切れる構造上の現象です。仕組みを押さえれば、密度の選定・つなぎ方・見込み深さの3点で確実に目立たなくできます。本記事では、継ぎ目の暗点が出る理由と、テープ密度別の必要な見込み深さ・目立たせない連結手順を施工業者向けに解説します。
現場あるある: 「1本で足りず途中で連結したら、つないだ所だけ暗い帯が出てやり直し」。原因のほとんどは、つなぎで空いたLED間隔と見込み深さ不足です。貼る前に密度と納まりを決めておけば防げます。
なぜ継ぎ目だけ暗く見えるのか
LEDテープは一定間隔（ピッチ）でLEDが並び、その上にディフューザー（乳半カバー）をかけて光を均一な線に見せています。継ぎ目が暗くなるのは、つなぎ部分だけLEDの間隔が広がり、その区間が発光しないためです。間隔が広がる理由は2つあります。
- カットによる間隔の広がり: テープはカットマーク（電極パッド）でしか切れません。切った両端の最後のLEDから端までには、半ピッチ前後の余白が残ります。左右を突き合わせると、最後のLED同士はおおむね1ピッチ分空きます。
- つなぎの物理長が加算される: 差込式コネクタは本体長（約10〜15mm）、はんだ＋渡り線も配線分の長さが、そのまま非発光区間として上乗せされます。
つまり継ぎ目の暗点の幅は、ざっくり 1ピッチ ＋ つなぎの物理長 です。これが周囲のピッチより大きいほど、そしてテープからカバーまでの見込み深さが浅いほど、影としてはっきり見えます。
計算例（60LED/mの場合）: ピッチは 1000mm ÷ 60 ≈ 16.7mm。ここにコネクタ本体 約12mm が乗ると、継ぎ目の空き間隔は 16.7 ＋ 12 ≈ 約29mm。通常ピッチの約1.7倍に広がるため、浅い見込みでは暗い帯として見えます。はんだ直結で物理長を 3〜5mm に詰めれば 約20mm（約1.2倍）まで圧縮でき、目立ちにくくなります。
継ぎ目の暗点を生む3要因と対策
| 要因 | 何が起きるか | 対策 |
|---|---|---|
| LED間隔（ピッチ）の不連続 | カットで生じる1ピッチ分の空きが暗点になる | 高密度テープ・COBで相対的な空きを小さくする |
| つなぎの物理長 | コネクタ本体・渡り線の長さが非発光区間に加算 | はんだ直結で短く詰める／突き合わせを密着させる |
| 見込み深さ（テープ〜カバー距離）不足 | 光が回り込まず暗点が影としてくっきり出る | 深いフレーム・離隔を確保し、厚手の拡散カバーで散らす |
テープ密度別 継ぎ目の見えにくさと必要な見込み深さ
同じつなぎ方でも、テープ密度が高いほど継ぎ目は目立ちません。密度（LED/m）ごとのピッチと、暗点を均すために確保したい見込み深さ（テープ表面からディフューザーまでの距離）の目安を整理します。数値は乳半ディフューザー併用時の現場での実用目安です。
| 密度 | ピッチ目安 | つなぎ後の空き目安* | 継ぎ目の目立ちやすさ | 推奨見込み深さ |
|---|---|---|---|---|
| 60 LED/m | 約16.7mm | 約25〜30mm | 目立つ | 20mm 以上 |
| 120 LED/m | 約8.3mm | 約15〜20mm | やや目立つ | 12〜15mm 以上 |
| 240 LED/m | 約4.2mm | 約10〜12mm | 目立ちにくい | 8〜10mm 以上 |
| COB（連続発光） | ドットなし | 約5〜8mm（カット端のみ） | ほぼ目立たない | 5mm 前後でも可 |
*コネクタ接続を含む目安。はんだ直結で突き合わせるとさらに小さくできます。見込み深さは光源を直視させない設計が前提です。
選定のコツ: 近距離で連続した線に見せたい間接照明・什器の縁は、はじめからCOBまたは240LED/mの高密度を選ぶと、連結が複数あっても継ぎ目が出にくくなります。ドット感の比較はCOBテープの密度ガイドも参照してください。
継ぎ目を目立たせない連結手順
手順① カットと突き合わせ
- カットマーク上で正確に切る:
はさみマークの中心で切る。斜め切り・パッドの欠けは接触不良と暗点の原因。 - 左右の向き（ピッチ）を揃える: 2本のテープの最後のLED同士が最短になる向きで合わせる。上下を逆にすると無駄に間隔が空く。
- 端を密着させる: 連結部に余計な隙間を作らず、可能な限りカット端同士を突き合わせる。
手順② つなぎ方を選ぶ（物理長を短く）
- 仕上がり重視ははんだ直結: カット端のパッドを予備はんだし、
AWG24〜26程度の細線で＋・−を最短接続。つなぎ長を3〜5mmに詰められる。こて先 300〜340℃・1パッド2〜3秒以内でパッド剥離を防ぐ。 - 速さ重視はコネクタ: 差込式は速いが本体長（約10〜15mm）が暗点に加算される。見込み深さで隠せる納まりか確認してから使う。
- 絶縁処理: 接続部は熱収縮チューブで絶縁。屋外・水回りは自己融着テープを併用する。
手順③ 見込みと拡散で均す
- 見込み深さを確保: 上表の密度別目安以上の離隔をフレーム・下地で取り、光を回り込ませる。
- 厚手・高拡散のディフューザー: 乳半（フロスト）カバーで輝度差をぼかす。透明カバーは暗点が出やすい。
- つなぎ位置を影に逃がす: どうしても出る場合は、継ぎ目を見切り材・什器・コーナーの陰に来る位置へ寄せる。
色ムラにも注意: 別ロット・別ビンのテープをつなぐと、継ぎ目で色温度や明るさが段差になります。連結する区間は同一ロット・同一ビンで揃えてください。詳しくはつなぐと色が違う原因と対処を参照。
継ぎ目チェックリスト
- 連続して見せたい区間は高密度（240LED/m）またはCOBを選定した
- 密度に対し必要な見込み深さ（上表）を確保した
- カットはカットマーク中心・パッド欠けなしで行った
- 左右のテープを最後のLEDが最短になる向きで突き合わせた
- 仕上がり重視ははんだ直結でつなぎの物理長を詰めた
- 厚手の乳半ディフューザーで輝度差を拡散した
- 連結区間は同一ロット・同一ビンで色を揃えた
- どうしても出る暗点は見切り・什器の影へ逃がした
まとめ — 継ぎ目対策の3原則
- 暗点幅は「1ピッチ＋つなぎの物理長」: 高密度・COBでピッチを詰め、はんだ直結で物理長を詰めるほど目立たない。
- 見込み深さと拡散で均す: 密度別の見込みを確保し、厚手の乳半カバーで影をぼかす。
- つなぐ前に決める: 連結が出る長尺は、貼る前に密度・納まり・つなぎ方・色（ロット）を決めておくのが最も確実。
